Голавль любит песчаное, каменистое или глинистое дно. Там, где много язя, почти не бывает голавля, и наоборот. Когда вода после подъема установится на одном уровне, голавль занимают свои любимые дневные места. Это песчаные и хрящеватые мели и плесы, водовороты и ямы, перекаты с несущейся зеркальной поверхностью, на которой голавль хорошо видит каждую травинку, жучка и букашку, стрекозу и кузнечика.
   При всей своей силе голавль не может долго держаться на быстрине и отходит за укрытия, где вода усмиряет свой бег. Такими укрытиями, откуда голавль, как из засады, бросается на насекомых, являются камни и валуны, уступы дна и небольшие островки густой придонной растительности, границы быстрины и затишья, угол ниже пересечения двух потоков, заводина за прибрежной косой. В летние солнечные дни голавли держатся на поверхности воды и хватают все, что напоминает пищу.

   Голавль предпочитает метать икру на довольно быстрых, но не очень глубоких перекатах и мелях с хрящеватым или каменистым дном. Время нереста голавля, как и всякой рыбы, зависит от погоды и вскрытия реки. Нерест голавля длится около двух месяцев, так как разные по возрасту голавли стаями мечут икру в разные сроки. Причем икряников в стаях значительно меньше, чем молочников. Во время нереста в июле они отчаянно клюют, хотя ловить их в этот период запрещено.
   Крупный голавль выметывает более миллиона икринок, но, несмотря на свою плодовитость, нигде не поражает многочисленностью, потому что во время нереста течение уносит неоплодотворенной большую часть икры, а массу оплодотворенной, успевшей прилипнуть к камням и придонной растительности, поедают другие рыбы.  
   Погодные и другие условия вынуждают голавля покидать любимые места. Так, ветер, поднимающий рябь или волну, ухудшает видимость, и голавль выходит на быстрину, двигаясь вверх по течению. После небольших дождей он наведывается к местам впадения в реку кормных ручьев. В конце лета и в начале осени, когда река несет меньше корма, особенно насекомых, голавль не прочь порыться носом в песке и хряще. Недалеко от берега он отыскивает различные личинки, лягушат и свое любимое лакомство - маленькую рыбку-подкаменщика.
   Голавль довольно пуглив. В теплые солнечные дни он часто держится у поверхности воды и издалека видит человека. А если рыболов еще и ведет себя неосторожно, то голавль уйдет от опасности.
   Пугаются голавли и  в том случае, когда один из них окажется на крючке и начнет с шумом выпрыгивать из воды, метаться и рваться в сторону. Там, где вы одолели крупного голавля, клева не будет, по крайней мере, полчаса. Чтобы не терять времени, лучше уходить с этого места.

   Ловят голавля с берега или лодки утром, во время мелководья, когда проводя насадку не наплавом, а почти по дну глубокой ямы или плеса, откуда голавли не видят рыболова. Если ловить осторожно и не шуметь, то крупный голавль подпустит к себе удильщика на несколько метров, а то и сам вплотную подойдет к нему.
   Смел голавль в ветреную погоду, когда рябь или волна мешают ему видеть рыболова. Берет он и перед грозой, а также в первые несколько минут ее, когда молния только начинает чертить в свинцовых тучах яркие зигзаги. Но клев мгновенно прекращается с первыми дождевыми каплями.
   Голавля можно ловить на хлеб в прибережных омутках с обратным течением, используя малозаметный поплавок и подбрасывая для приманки овсяные хлопья. Голавль двигаясь около дна и не видя рыболова, жадно набрасывается на хлеб.    
   Если ловить голавля плавом, пуская наживку по течению, следует считаться с его зоркостью и, если берега открыты, лучше немного заходить в воду - взабродку, вести себя тихо, не стучать, не шуметь и не хлестать воду удилищем. При ловле плавом используют удилище длиной около четырех метров, оснащенное катушкой и позволяющее далеко забросить оснастку со сравнительно легким самопогружающимся поплавком. Используют леску сечением 0,3 мм. Поводок при ужении голавля обязателен. Примерно метровой длины, он не топит наживку, спасет поплавок и леску, если оборвется. А такое может быть при чрезмерно резкой подсечке, зацепе, при неожиданном маневре голавля. Для поводка применяют леску 0,2-0,25 мм.   
   Чтобы избежать захлестывания при забросе можно легкой потяжкой лески на себя остановить поплавок на излете. Всего на какой-то миг он зависает в воздухе и пропускает вперед насадку. Иногда захлестывания можно не заметить. Поэтому на рыбалке надо чаще осматривать поводок и менять по необходимости при обнаружении узелка.
   Крючки при ловле голавля используют различные в зависимости от насадки, но достаточно крупные. Однако, чем наживка меньше и нежнее, тем тоньше и меньше должен быть крючок. При крупной насадке можно пользоваться и двойничками. Крючок всегда должен быть острым. Иначе не пробьешь прочную и мясистую губу голавля.
   При ловле голавля лучше использовать самопогружающийся поплавок. Без такого поплавка с берега ловить наплавом нельзя. Он необходим для заброса наживки, для удержания ее на поверхности воды и для наблюдения за поклевкой, а у голавля такая поклевка, которую без поплавка можно и не заметить. Ведь плывущую насадку он хватает на лету и стремительно уходит не вниз по течению, а против него или в сторону. О потяжке, которую рыболов мог бы почувствовать рукой, и говорить нечего. Наоборот, бывает, что после поклевки леска свободно повисает, создавая впечатление, что голавля нет на крючке. И только не всплывающий поплавок настораживает. 
   Поплавок можно изготовить из цельного куска плотного пенопласта. Длина его 3,5-4,5 см, высота в центре - до 2,5 см. Ширина в центре - не более сантиметра. Стойка - усеченная пирамидка с округленными гранями высотой не более 2 см, ширина у основания около 0,75 см. Общий вес поплавка 5-7 г. Делать поплавок меньше или больше нецелесообразно.
   По центру поплавка просверливают горизонтальное отверстие для пропуска лески, в которое на клею вставляется подходящая тонкая пластиковая трубочка, равная длине поплавка. Затем в нижней части поплавка выбирают паз, куда подгоняют свинцовую пластинку соответствующего веса. Временно закрепляют ее, и поплавок опускают в воду для балансировки. Если он накренится в какую-либо сторону или сядет низко, убирают часть свинца, и снова выверяют поплавок. Так делаю до тех пор, пока его нижняя часть не опустится горизонтально в воду до основания стойки, а она станет вертикально. После этого заделывают на клею свинец в паз. Затем поплавок обрабатывают напильником и наждачной бумагой. Готовый поплавок покрываются краской, лучше зеленой или коричневой. Стойку красят в белый цвет. Через отверстие в горизонтальной части поплавка пропускается леска, к которой привязывают маленький вертлюжок, а к нему – поводок.

   Голавль - всеядная рыба, хотя есть у него и любимая пища - майский жук и рак. Но в разное время года и дня голавль охотно поедает куриные кишки, кузнечиков, тополевых червей, тараканов, хлеб, свернувшуюся кровь, бабочек, зелень, лягушат, пиявок, червей и капустных гусениц, короедов, пескарей, оводов, печенку, ягоды вишни и черешни, стрекоз, личинок майского жука, шкварки, мучных червей, колбасу, опарышей, подкаменщиков, сыр, ракушек. Есть ли еще, какая рыба, способная поедать все то, что поедает голавль. В то же время голавль может оказаться привередливым в пище и на незнакомую насадку не брать, как не берет почти ни одна рыба.
   Часто голавли гуляющие стаями в полдень у самой поверхности воды, игнорируют любую насадку. Возможно тут дело не в капризе, привередливости и сытости голавлей, а пища для них не по сезону.  
   Червяк и личинка жука - весенняя наживка для голавля. Весной он не выходит на поверхность воды и берет наживку у дна. Но в июне, когда реки европейской части страны выходят в летний межень, воды их уже не несут червей и личинок и голавль не берет на них, а ищет и находит другую, в изобилии появляющуюся пищу.
   На реках с заросшими берегами такой пищей являются различные жуки, бабочки и гусеницы, падающие в воду с кустарников и деревьев. Это хлебные, июньские жучки или садовый хрущик. В иные годы ими усыпаны все прибрежные кусты на многих  реках. Первый вылет жучков происходит в начале июня. Вот с этого времени голавль покидает прохладную придонную воду и выходит на поверхность.
   Когда начинается массовый вылет майского жука-нехруща, голавль прощается с розовым жучком и хрущиком. К тому же их с каждым днем становится все меньше и меньше. Естественно, что голавль начинает охотиться за нехрущами, особенно после захода солнца, когда вылетают жуки, и набрасывается на лакомство, как только увидит его на воде. 
   Летом голавлю и не до пескаря, раз можно сытно питаться жуками, кузнечиками и другими насекомыми, попадающими в реку с деревьев и кустов, с прибрежных лугов и пастбищ. Вот когда эта пища исчезнет, что бывает в конце августа - начале сентября, голавль вынужден будет искать пескарей, подкаменщиков и лягушат. Каждый сезон имеет свои насадки, оказывающиеся малодействительными в другое время. Наживка не по сезону - вот причина, по которой голавли отворачиваются от насадок.  
   В разное время года и дня голавль кормится различной пищей. Весной он охотно берет на короеда и личинку бронзовика и майского жука. Летом питается хлебным или июньским жучком, майским жуком-нехрущем, кузнечиком, стрекозой и оводом, а также придонной зеленью. Вот почему летом лучше не пытаться удить голавля на червяка и живца, а пользоваться сезонной насадкой.
   Личинки короеда - живут под корой, в сушняке и пнях, в корнях деревьев и реже - в коре. Белые личинки с темно-коричневой головкой быстро растут и у некоторых видов достигают 4-5 см длины. Находить личинок можно не только в лесу, но и на плотах, лесных баржах и на дровяных складах. Недостаток этой насадки в том, что она слабо держится на крючке, и голавли быстро ее срывают. Поэтому следует внимательно следить за поклевкой и не запаздывать с подсечкой.
   Личинка бронзовика и майского жука - хорошая насадка для голавля. Личинки жука-бронзовика, проживают в некоторых муравьиных кучах. Жуки откладывают личинки далеко не во все муравейники, а самое большое в один из ста. Здесь личинки-вредители растут, зимуют, спасаются от непогоды. С наступлением же тепла они активизируются и сидят не под куполом муравейника, а в верхнем слое земли вокруг него, главным образом на южной, солнечной, стороне.

   Набрать личинок можно весной, когда идет пахота, особенно около населенных пунктов, на огородах, они из-под лемеха вываливаются в борозды. Перекапывая грядку, на нескольких квадратных метрах можно собрать достаточное количество личинок. Немало их бывает в перегоревшем навозе, в нежирной земле, в парниках, и пустошах возле домов и хуторов. Найти эти места нетрудно, если в июне проследить, откуда вылетают майские жуки, а вылетают они из земли.
   Хранить личинку майского жука можно круглый год. Для этого следует в большую посудину, ведро или трехлитровую банку, насыпать нежирной земли и пустить в нее все собранные личинки. Они быстро зароются в землю и, перерабатывая ее, будут там жить месяцами. Только необходимо изредка менять землю и следить, чтобы она была влажной, так как в сухой личинки могут погибнуть.
   Прежде чем наживлять на крючок личинку нехруща или бронзовика, рыболовы выдавливают в воде из ее кишечника все содержимое, особенно остатки черноты. После такой «операции» личинка не чернеет, делается легче, лучше держится у поверхности воды и прочней сидит на крючке. Насаживают личинку, прокалывая ее чуть ниже головы, и доводят крючок почти к самому хвосту, жало наружу не выпускают, а прячут, вкалывая в тело личинки.
   Если собираются ловить на личинку бронзовика и нехруща, то не менее чем за сутки до выхода на реку берут их необходимое количество и помещают в маленькую посудину с творогом или смесью манной крупы и муки. Поедая эту пищу, личинки выпускают из себя черноту, белеют и становятся более твердыми.
   Хлебные, или розовые, жучки - садовые хрущики - отличная наживка для голавля. Величиной они чуть больше божьей коровки, но по виду и полету очень похожи на майских жуков, такие же бархатистые, только темнее. Вылетают жучки из земли. Утром, когда солнце высушит с травы росу, жучки торопятся на верх былинок, там отдыхают, а потом долго машут крылышками, прежде чем взлететь. Полет у них беспорядочный. В пасмурные и дождливые дни их не увидишь
   Жучки эти - прожорливые вредители. Кормятся они листьями берез и молодых дубков, ивняка и ольхи, цветами трав и белых розанов и шиповника. Ловить жучков можно утром в полете или собирать на деревьях и цветах. Днем и вечером их особенно много бывает на цветах белых розанов и шиповника. Если собираются ловить на хлебных жуков или садовых хрущиков, то перед вечером набирают их на кустах шиповника. Иногда на одном цветке бывает 15-20 жуков.
   Хлебных жучков насаживают на крючок сразу не менее трех-четырех. Одного прокалывают сверху вниз между крылышками, которые не обрывают, другого - снизу вверх. На воде они недолго остаются живыми, быстро намокают и начинают тонуть.
   Майский жук - превосходная, главная наживка для летней ловли голавля наплавом. Есть майский жук хрущ и нехрущ. Во многих местах хрущ не является главной наживкой - его мало, да и вылетает он весной, когда голавли еще не выходят на поверхность воды. Главной наживкой является нехрущ. По виду он похож на хруща, но хрущ значительно крупней, до 3 см длины, и имеет красно-бурые надкрылья, а нехрущ - светло-кофейные. Хрущ вылетает в мае, а нехрущ - в июне, откуда и его второе название - июньский.
   И хрущ и нехрущ - вредители, поедающие листья кустарников и деревьев. Особенно любят они листья березы, молодой липы, дуба, а также мягкие сочные иголки молодых побегов сосны. По годам количество жуков бывает разным. В одно лето их вылетает много, в другое - меньше, а в третье - совсем мало. Зависит это от количества отложенных в землю яичек и выживших личинок.
   Массовый вылет жуков зависит от погоды. В теплые вечера их появляется много. Но в холодные, сырые и дождливые вечера жуки совсем не появляются или появляются единицами. Вылетают жуки вскоре после заката солнца и садятся на деревья и кустарники, наедаются листьев и впадают в оцепенение. Утром они слетают или падают с деревьев и зарываются в землю на весь день.
   Ловить жуков лучше всего вечером около деревьев – невысоких молодых липок. Утром, когда они еще не успели оправиться от оцепенения, жуков можно стряхивать с деревьев на простыню или что-то подобное.
   Жуков можно заготавливать впрок. Живут они несколько дней в посуде со свежими листьями. Мертвые жуки, в том числе и хлебные, для наживки не годятся - они разлагаются или сохнут, а при наживлении на крючок ломаются и крошатся. Брошенные в воду сухие жуки быстро намокают и тонут.
   Майский жук-нехрущ хорош на крючке, когда шевелит крылышками и барахтается на воде. Наживляют его и от головы к хвосту, и сбоку, и сверху через спинку между крыльями, которые не обрывают. Во всех случаях не выводят наружу жало крючка, чтобы голавль не накололся и не выбросил насадку.

   Стрекоза - отменная наживка для голавля. К сожалению, ловить на стрекозу удается редко и случайно. Несмотря на кажущуюся беспечность, она не дается в руки. Ей удается ускользнуть от сачка, потому что она очень осторожна и при полете делает беспорядочные прыжки. Даже там, где происходит вылет стрекозы - прибрежный камыш и сырые болота с камышом, ее трудно поймать. Если удастся поймать два-три десятка стрекоз, попробуйте половить на стрекозу наплавом.
   Кузнечики - наиболее ходовая насадка. На один выход за голавлями надо много кузнечиков, потому что они слабо держатся на крючке и становятся легкой добычей голавлиной мелочи. 
   Бабочка - наживка, которой отнюдь не следует пренебрегать. В ветреную погоду капустница, например, хорошо видна издали, и голавль охотно бросается на нее.
К сожалению, бабочки непрочно держатся на крючке, да и ловить их трудно.
   Овод - заманчивая наживка. Он очень живуч на крючке и особенно хорош тем, что своими крылышками разводит на воде очень заметную мерцающую рябь. Если поблизости есть голавль, он обязательно соблазнится оводом. Одна беда - овода очень трудно достать. Правда, если жаркий день, в стаде коров их можно наловить предостаточно.
   Летом голавля можно ловить главным образом на хлебного, или розового, жучка и на майского жука-нехруща. Вылет их продолжается два месяца, и хватает превосходной наживки на июнь – июль.  
   Хорошо известно, что лучше всего голавль ловится в ясную, тихую и теплую погоду. Благоприятствует рыбалке слабый встречный ветер. Он несколько тормозит движение поплавка и наживки, и голавлю легче схватить добычу на течении. Не плохо, когда слабый ветер, попутный или встречный, дует под углом с берега. Ловить тогда лучше с подветренного берега. Ветер облегчает заброс наживки, и в ход можно пускать более легкий поплавок. К этому берегу лучше подходят и голавли в поисках пищи, сдуваемой ветром. На противоположном берегу забрасывать трудней, а главное - ветер гонит к берегу поплавок, насадку, мусор, камышины и водоросли. 
   Лучше всего, когда легкий ветерок тянет прямо с берега и дует в спину рыболова. И забрасывать тогда легко, и течение не так несет леску, поплавок и наживку, и голавль хорошо видит насадку.
   Лучшее место охоты - район переката. Некоторые рыболовы делают ошибку, становясь на самом перекате и разгоняя рыбу. Ведь голавль находится чаще всего рядом с перекатом - чуть выше или ниже его за укрытиями из камней и валунов. Обычно становятся в 20-30 м от переката, а потом отходят от него на 10-15 м вниз по течению.
   Можно половить и вдоль берега. Когда ловишь наплавом, самое трудное - подвести насадку к предполагаемому месту нахождения голавля. Необходимо, чтобы жук плыл впереди поплавка, плыл естественно, будто он только что упал в воду и плыл, куда хочет рыболов, а не по воле течения. Причем скорость движения поплавка и наживки не должна быть меньше скорости потока. При их отставании вода будет завихряться около жука, а его движение станет неестественным. И голавль насторожится, а то и совсем отвернется от наживки.
   Чтобы жук плыл свободно, рыболов должен все время сбрасывать леску с катушки. При использовании инерционной катушки, по крайней мере, 30-80 см ее должны все время висеть под ней, тогда жук не будет задерживаться, и запас лески под катушкой окажет рыболову хорошую службу при поклевке.
   К дальним забросам при ловле вдоль берега не прибегают, потому что жук, кузнечик, стрекоза, упавшие в воду далеко от подветренного берега, побуждают у голавля, идущего к этому берегу, недоверие, настораживают рыбу и почти всегда остаются нетронутыми.
   Поклевка голавля на быстрине не похожа на поклевку никакой другой рыбы. Мало сказать, что голавль берет - он бесстрашно налетает на плывущую наживку.  
Берет голавль жадно с налета, без предварительных подергиваний, пощипываний и постукиваний, но его поклевки бывают более или менее заметными для рыболова. Часто перед перекатом, на водяной завесе за гребнем переката и на границе между затишьем и стремительным потоком ниже переката, голавль, подлетая к наживке, звонко бьет хвостом по воде, хватает жука и бросается вниз. Иногда поклевка бывает незаметной, и почувствовать можно уже сильный рывок и часто голавль засекается сам.
   Подсечку делают широким, но не резким движением удилища. Если крючок хоть чуть-чуть впился в губу голавля, то теперь он вонзится еще глубже. Если же голавль заглотал жука, то крючок пробьет заглоточные зубы, и рыба не уйдет.
   При малозаметных бесшумных поклевках около берега, на быстрине, в раструбе за валуном, на перекрестке потоков, на границе затишья и быстрины, голавль, схвативший наживку, уходит вниз и в сторону. Дают ему возможность заглотать наживку, а потом сильно, с потяжкой подсекают. При этом стараются избегать крайностей и не запаздывать с подсечкой - голавль может до нее наколоться на жало и выбросить крючок, не подсекать рывком, излишне резко, чтобы не оборвать поводок.
   Рыба, попавшая на крючок, старается спастись, и голавль очень силен на удочке, особенно в первые минуты схватки. У самого берега голавль выкладывается до конца, чтобы избавиться от крючка и получить свободу. Он с огромной силой бросается из стороны в сторону, а то и взлетает вверх.